Nadat ik het heb gehad over de traditionele bloemmotieven en geometrische motieven, kon ik de dierenmotieven niet overslaan; ook die zijn sterk aanwezig in de Japanse cultuur.
Laten we dus beginnen aan het overzicht!
Kraanvogels of tsuru
Het kraanvogelmotief in Japan komt zeer veel voor en heeft een heel bijzondere betekenis die alle Japanners na aan het hart ligt. De kraanvogel, dit sierlijke dier, is namelijk een symbool van een lang leven en geluk, omdat de kraanvogel volgens de mythologie 1000 jaar leeft.
In Japan kent iedereen de legende dat je dierbaarste wens in vervulling gaat als je erin slaagt 1000 kraanvogels van origami te vouwen. Iedereen kent ook het verhaal van Sadako Sasaki, dit jonge meisje, geboren in 1943 in Hiroshima, dat op 12-jarige leeftijd 644 origamikraanvogels vouwde in de hoop van haar leukemie te genezen. Helaas overleed Sadako voordat ze haar doel kon bereiken en werd ze in heel Japan een vredessymbool in de strijd tegen kernwapens. Ook vandaag nog worden in heel Japan origamikraanvogels naar de stad Hiroshima gestuurd voor het vredesmonument, waar Sadako ook een standbeeld ter ere van haar heeft.
De kraanvogel is een grote vogel met een lange nek en lange poten. Zijn veren zijn voornamelijk wit en de bovenkant van zijn kop is zwart en rood. Wanneer het motief uit een paar kraanvogels bestaat, symboliseert het een sterk en gelukkig huwelijk, omdat de kraanvogel monogaam is en zijn hele leven met zijn partner samenleeft.In de webshop vind je een collectie mooie katoenen stoffen met kraanvogelmotieven.
Libellen of tombo
De libel komt in Japan, dat veel meren en rivieren heeft, zeer veel voor. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de libel haar intrede heeft gedaan in traditionele motieven. De libel is een zomersymbool en wordt dan ook vooral afgebeeld op yukata (de traditionele kleding voor de zomer en de matsuri's, de Japanse festivals).
De libel werd vroeger bijzonder gewaardeerd door de samoerai, omdat de libel nooit terugdeinst, net als de samoerai tegenover de vijand. De libel heeft namelijk de bijzondere eigenschap dat ze niet achteruit kan vliegen. Door deze eigenschap is ze een symbool van kracht, moed en overwinning geworden. Ook vandaag gebruiken Japanse moeders dit motief graag om kleding voor kleine jongens te naaien.
De pauw of kujaku
De pauw is ook een traditioneel motief dat kimono’s siert. De pauw is vooral een vrouwelijk motief en wordt geassocieerd met liefde, opvoeding, goede wil en aandacht.
Het konijn of usagi
Het konijnenmotief is in Japan wijdverbreid. Meestal gaat het om witte konijnen. In Japan symboliseert het konijn toewijding en intelligentie.
Veel Japanse tempels verwerken de iconografie van het konijn in hun beelden, zoals bijvoorbeeld in Izumo.
Er is ook het concept van het maankonijn: een konijnvorm die op de maan te zien is. Dit konijn wordt in Azië en bij de Azteken vereerd. Ook vandaag vinden we deze folklore terug in de Japanse popcultuur. Er zijn bijvoorbeeld sporen van te vinden in manga, met name Sailor Moon en Dragon Ball.
De vlinder of cho
De vlinder symboliseert ontwikkeling. Door zijn metamorfose van rups tot vlinder staat dit insect immers voor verandering. Daarom wordt het ook vaak gebruikt voor jonge meisjes, die vrouwen worden.
De vlinder wordt ook geassocieerd met de laatste reis. Volgens een volksgeloof beginnen de geesten van de doden hun reis naar de andere wereld namelijk in de vorm van een vlinder.
Ten slotte staat een paar rondfladderende vlinders voor geluk binnen het huwelijk.
De tanuki of wasbeerhond
De tanuki, of wasbeerhond, is een Japans dier dat op een wasbeer lijkt.
Het is een dier dat een zeer belangrijke plaats inneemt in de Japanse folklore. De tanuki wordt beschouwd als een yokai, een ondeugende geest die mensen kan kwellen. De tanuki is een eerder sympathieke yokai die van gedaante kan veranderen. Japanners zijn dol op de tanuki omdat hij goedgunstig is en voorspoed en succes brengt.
Je ziet hem trouwens ook vaak in de etalage van winkels.
De kat of de maneki neko / neko
De kat wordt in Azië gewaardeerd omdat hij wordt beschouwd als een brenger van geluk, voorspoed, rijkdom en welvaart. Zo ontstonden de gelukskatten, of maneki neko. Deze kat heft zijn rechterpoot op als teken van welkom. Je ziet hem vaak voor winkels staan.
Zo, we hebben samen de dieren bekeken die het vaakst op Japanse stoffen worden afgebeeld. Er zijn er nog veel meer.
Ik hoop dat u dit artikel interessant vond.
