Nadat ik u heb verteld over de traditionele bloemmotieven en geometrische motieven, kon ik de diermotieven niet overslaan; ook zij zijn zeer aanwezig in de Japanse cultuur.

Dus laten we beginnen met het overzicht!

De kraanvogels of tsuru

Het kraanvogelmotief in Japan is zeer verspreid en heeft een bijzondere betekenis die dicht bij het hart van alle Japanners ligt. De kraanvogel, dat sierlijke dier, is namelijk een symbool van lang leven en geluk, want in de mythologie leeft de kraanvogel 1000 jaar.

In Japan kent iedereen de legende dat je grootste wens uitkomt als je erin slaagt 1000 kraanvogels in origami te vouwen. En iedereen kent het verhaal van Sadako Sasaki, dat jonge meisje, geboren in 1943 in Hiroshima, dat op 12-jarige leeftijd 644 kraanvogels in origami maakte in de hoop te genezen van haar leukemie. Helaas overleed Sadako voordat ze haar doel kon bereiken en werd ze een symbool van vrede in heel Japan in de strijd tegen atoombommen. Vandaag de dag worden er nog steeds kraanvogels in origami naar de stad Hiroshima gestuurd voor het vredesmonument, waar Sadako ook een standbeeld heeft dat haar afbeeldt. 

De kraanvogel is een grote vogel met een lange nek en lange poten. Zijn veren zijn voornamelijk wit en de bovenkant van zijn kop is zwart en rood. Wanneer het motief bestaat uit een paar kraanvogels, symboliseert het een sterk en gelukkig huwelijk; want de kraanvogel is monogaam en leeft zijn hele leven met zijn partner. 

In de winkel vindt u een assortiment mooie katoenen stoffen met kraanvogelmotieven.

De libellen of tombo 

De libel is zeer verspreid in Japan, dat veel meren en rivieren heeft. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de libel is opgenomen in traditionele motieven. De libel is een zomersymbool, je vindt het dan ook vooral terug op yukata (de traditionele zomerkleding en matsuri, de Japanse festivals).
De libel werd vroeger bijzonder gewaardeerd door de samoerai omdat de libel nooit achteruit vliegt, net als de samoerai niet terugdeinst voor de vijand. De libel heeft inderdaad de eigenschap niet achteruit te kunnen vliegen. Door deze eigenschap is het een symbool van kracht, moed en overwinning geworden. Nog steeds gebruiken Japanse moeders dit motief graag om kleding voor kleine jongens te naaien. 

De pauw of kujaku

De pauw is ook een traditioneel motief dat kimono's siert. De pauw is eerder een vrouwelijk motief en wordt geassocieerd met liefde, opvoeding, goede wil en aandacht.  

Het konijn of usagi 

Het konijnenmotief is zeer wijdverspreid in Japan. Meestal gaat het om witte konijnen. Het konijn symboliseert in Japan toewijding en intelligentie.

Veel Japanse tempels gebruiken het konijn als iconografie in hun beelden, zoals bijvoorbeeld in Izumo. 

Men spreekt ook over het concept van de maankonijn, een vorm van konijn die men op de maan kan zien. Dit konijn heeft een cultus in Azië en bij de Azteken. Ook vandaag de dag vindt men deze folklore terug in de popcultuur in Japan. Men vindt er sporen van in manga, met name Sailor Moon en Dragon Ball. 

De vlinder of cho 

De vlinder symboliseert evolutie. Door zijn transformatiecyclus van rups tot vlinder symboliseert dit insect verandering; daarom wordt hij ook veel gebruikt voor jonge meisjes (die vrouwen worden).

De vlinder wordt ook geassocieerd met de laatste reis. Inderdaad, een volksgeloof vertelt dat de geesten van de doden hun reis naar de andere wereld beginnen in de vorm van een vlinder.

Ten slotte symboliseert een paar dartelende vlinders het geluk binnen het huwelijk.

De tanuki of wasbeerhond 

De tanuki, of wasbeerhond, is een Japans dier dat lijkt op een wasbeer.

Het is een dier dat extreem aanwezig is in de Japanse folklore. De tanuki wordt beschouwd als een yokai, een ondeugende geest die mensen kan kwellen. De tanuki is een vrij sympathieke yokai die van uiterlijk kan veranderen. De tanuki wordt door Japanners zeer gewaardeerd omdat hij welwillend is en voorspoed en succes brengt.

Je vindt hem trouwens heel vaak in de etalages van winkels. 

De kat of de maneki neko / neko 

De kat wordt in Azië gewaardeerd omdat hij wordt beschouwd als drager van geluk, vreugde, rijkdom en voorspoed. Er zijn geluks katten of maneki neko van gemaakt. Deze kat heft zijn rechterpoot op als teken van welkom. Je vindt hem heel vaak voor winkels. 

Zo, we hebben samen de dieren bekeken die het vaakst worden afgebeeld op Japanse stoffen. Er zijn er nog veel meer. 

Ik hoop dat dit artikel u bevallen is.